É sinônimo de procedimento licitatório, disputa, hasta pública, ou seja, é um procedimento administrativo formal em que a Administração Pública convoca, por meio de condições previamente estabelecidas em ato próprio (edital) e em observância aos princípios da Administração Pública, como legalidade, impessoalidade, igualdade de condições, transparência etc. empresas, organizações ou indivíduos interessados na apresentação de propostas para o oferecimento de bens, materiais, serviços e obras e, ao final, seleciona, por meio de critérios de julgamento conhecidos e objetivos, a proposta mais vantajosa para a execução de um objeto contratual pretendido. Ver também BENS, CRITÉRIO DE JULGAMENTO, EDITAL DE LICITAÇÃO, LICITAÇÃO, MATERIAIS, OBJETO CONTRATUAL, PROPONENTE, SERVIÇOS.