Nas compras e licitações públicas, é a fase ou período em que o processo é divulgado publicamente e as pessoas ou empresas interessadas enviam suas propostas e documentos para mostrar que estão qualificadas para fornecer os bens, materiais ou serviços que a Administração Pública precisa adquirir. É quando ocorre a competição aberta entre os proponentes ou licitantes, a avaliação da qualificação dos proponentes e das propostas apresentadas, e a escolha daquela proposta que melhor atendeu às regras e critérios definidos no Edital, Termo de Referência ou outros documentos do processo de compra ou licitação, em termos de preço e qualidade oferecidos. O fim da fase externa ocorre com a adjudicação do vencedor e a homologação do processo de contratação direta ou licitação. Ver também ADJUDICAÇÃO, CERTAME, CRITÉRIO DE JULGAMENTO, EDITAL DE LICITAÇÃO, FASE INTERNA, HABILITAÇÃO, HOMOLOGAÇÃO, LICITAÇÃO, LICITANTE, MODO DE DISPUTA, PROPONENTE, SESSÃO PÚBLICA, TERMO DE REFERÊNCIA.